En un proyecto multifamiliar, usted empieza con el encargo del desarrollador: quién es el comprador, qué espera el mercado y qué permite el presupuesto por unidad. Desarrolla esquemas de color, a menudo dos o tres, como una opción más clara y otra más oscura, y selecciona los acabados de cada uno: pisos, carpintería, encimeras, cerámica, herrajes, artefactos sanitarios e iluminación. Redacta una tabla de acabados vinculada a los tipos de unidad y diseña el vestíbulo, los pasillos y las salas de amenidades.
Trabaja de cerca con el arquitecto en las alturas de cielorraso, los bajos de cielorraso, las posiciones de las ventanas y dónde puede ir la cocina, y con los proyectistas eléctricos y mecánicos en la ubicación de los artefactos. Antes de un lanzamiento de preventa, sus esquemas se convierten en renders, paneles de muestras y, a menudo, en una unidad modelo. Los compradores eligen un esquema, y a veces mejoras, a partir de lo que ven.
Luego empieza la construcción. Una encimera se discontinúa, una cerámica tiene un plazo de entrega largo, un artefacto se reemplaza por uno más económico. Cada sustitución es pequeña, pero juntas abren una brecha entre lo que se les mostró a los compradores y lo que se construye. En una casa a medida pasa lo mismo a menor escala: decisiones tomadas con el propietario durante meses, entre mensajes, correos y visitas a la obra.
Los diseñadores que evitan la mayor parte de esto comparten un hábito: la tabla de acabados es la única fuente, y cada imagen, panel de muestras y unidad modelo remite a una versión de ella. Cuando cambia un acabado, primero cambia la tabla y luego todo lo que lo muestra. Parece obvio. Falla cuando la tabla vive en un lugar y las imágenes en cinco.